Cali, la Capital Deportiva de América, experta en organizar grandes certámenes, está lista para que el viernes 8 de julio arranque la Conmebol Copa América Femenina 2022.
El torneo más importante del continente a nivel de selecciones femeninas se jugará en territorio colombiano del 8 al 30 de julio. En fase de grupos, Cali será la casa de las ‘Superpoderosas’.
Por lo anterior, en su novena edición, la Copa se jugará en los estadios Centenario de Armenia, Alfonso López de Bucaramanga y, por supuesto, en el Pascual Guerrero de Cali, que gracias a su permanente transformación y modernización se ha convertido en una de las ‘joyas de la corona’ para la Conmebol, la FIFA y entes rectores del deporte mundial como la World Athletics, entre otros.
“Es la primera vez que podemos hacer la Copa América Femenina en Colombia, lo que demuestra el avance del balompié de mujeres en el país. El Pascual es uno de los mejores estadios a nivel nacional y tenemos la experiencia, de toda la vida, de desarrollar con éxito eventos internacionales”. Juan José Bellini, coordinador de la Copa América en Cali.
“Tenemos el mejor estadio del país y uno de los mejores de Latinoamérica. Este escenario incorpora servicios, comercio y se consolida como un gran complejo cultural y deportivo”, sostiene el alcalde de Cali, Jorge Iván Ospina Gómez.
Imagen: Alcaldía de Cali – Jorge Iván Ospina Gómez.
Precisamente, esa Cali Ciudad Deportiva se ganó, con sobrados méritos, el rótulo de casa de la Selección Colombia y epicentro nacional del fútbol femenino. Los partidos amistosos que la Tricolor realizó en el Pascual se convirtieron en una fiesta deportiva inigualable. En ese marco, las dirigidas por el vallecaucano Nelson Abadía se sintieron plenas, como en casa y desplegaron su mejor fútbol. Ellas mismas reconocieron que el apoyo del público caleño fue fundamental para alcanzar buenos resultados y prepararse de la mejor manera.
“Cali es una ciudad que apoya mucho el fútbol femenino y por eso nada mejor que haber hecho aquí la Copa América Femenina, pues sabemos que tendremos el acompañamiento de muchos hinchas”. Marcello Frigerio, técnico de Paraguay
Y es que en la ‘Sucursal del Cielo’ se promueve la inclusión a través de un apoyo decidido al balompié de mujeres, gracias a la directriz entregada por el alcalde Ospina Gómez. Prueba de ello es la apuesta para impulsar un campeonato local, con representación de cada una de las comunas y la zona rural. Y cómo no referenciar el espaldarazo que la Administración Distrital le ofreció a los clubes tradicionales de la ciudad.
“Vamos a proveer un patrocinio de $500 millones para el América e igual monto para el Deportivo Cali, de cara a facilitar que las mujeres sean protagonistas en el fútbol”, aseguró Ospina Gómez, remarcando que ese recurso solo podrá ser usado para potencializar el talento femenino en las divisiones menores.
En la Copa América Femenina, Colombia integra el Grupo A junto a Bolivia, Chile, Ecuador y Paraguay. En el B, con epicentro en Armenia, medirán fuerzas Brasil, Argentina, Uruguay, Perú y Venezuela. Cada selección perfila referentes que ya dan de qué hablar y se ganan, a pulso, un reconocimiento por parte de la prensa especializada y el fanatismo.
Imagen: Alcaldía de Cali
En Colombia marca una diferencia especial Catalina Usme, una fuerte y explosiva delantera del América de Cali, equipo con el que recientemente fue protagonista en el título de la Liga Femenina 2022. Es la goleadora histórica de la Tricolor y este año fue nominada a la ‘Mejor Jugadora del Mundo 2021’ por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS). También son figuras ‘cafeteras’ Leicy Santos y Linda Caicedo, entre otras.
Con respecto a Brasil y ante la ausencia de la gran figura Marta Vieira da Silva (lesionada), los lentes en la Copa América Femenina le harán especial seguimiento a Gio Queiroz, delantera polivalente del Levante español, que mezcla potencia, velocidad y técnica. También son figuras de la ‘Canarinha’ Gabi Nunes (Madrid) y Geyse Ferreira (Barcelona), ambas delanteras.
En Argentina tiene un liderazgo especial Estefanía Banini, volante de 32 años y quien brilla en Atlético de Madrid. La Copa América Femenina en Colombia sería su último torneo con la ‘albiceleste’. Es también referente Vanina Correa, el cerrojo del arco argentino.
Entre las jugadoras que llevarán el rótulo de figuras se cuentan la capitana de Chile, Christiane Endler, guardameta del Olympique de Lyon francés; y las venezolanas Mariana Speckmaier (Valur Reykjavik de Islandia) y Deyna Castellanos (Manchester City), ambas delanteras implacables en zona rival.
Para terminar, los equipos que ocupen la primera, segunda y tercera posición de la Fase Final, clasificarán de manera directa a la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia & Nueva Zelanda 2023.
Además, cuatro selecciones en la Copa América Femenina estará liderado por mujeres: Venezuela, Bolivia, Ecuador y Brasil.
“Desde el mismo recibimiento que nos dieron en el aeropuerto, uno siente que está en su propia casa y lo agradecemos mucho. Ya en cuanto a la competencia, será difícil y nosotras nos preparamos muy bien porque el objetivo es clasificar al Mundial”, afirmó Gloria Saleb, volante de selección de Paraguay.
