Corea del Sur: más de 8.000 médicos protestan contra el Gobierno, ¿por qué?

En una muestra de descontento, cerca de 8.000 médicos en prácticas, constituyendo más de dos tercios de la fuerza médica en Corea del Sur, han renunciado a sus cargos en protesta contra el plan del Gobierno de incrementar las plazas para estudiantes de medicina. Este movimiento ha dejado al país asiático con tensiones en sus servicios de salud por segundo día consecutivo.

Según declaraciones del viceministro de Salud, Park Min-soo, un total de 8.816 doctores en prácticas, representando el 71,2 % del total en Corea del Sur, han presentado cartas de dimisión en los centros sanitarios, y 7.813 de ellos ya han abandonado efectivamente sus puestos de trabajo.

El Gobierno ha respondido emitiendo órdenes para que 6.112 de estos médicos en prácticas regresen a sus labores, advirtiendo que aquellos que no lo hagan podrían enfrentar penas de hasta tres años de prisión y la revocación de licencias.

Este movimiento ha tenido un impacto significativo en los principales hospitales surcoreanos, donde los médicos en prácticas constituyen aproximadamente el 40 % de las plantillas, especialmente en la región de Seúl, hogar de más de la mitad de la población nacional.

Las consecuencias de esta protesta se reflejan en la reprogramación y aplazamiento de operaciones, la derivación de pacientes a otros hospitales debido a la saturación y largas colas en los servicios de urgencias. En respuesta, el Gobierno ha activado un plan de emergencia, ampliando las consultas telemáticas, extendiendo horarios y abriendo las urgencias de los hospitales militares al público general.

El conflicto surgió la semana pasada cuando el Gobierno anunció un aumento de 2.000 plazas anuales para estudiantes de medicina, argumentando la necesidad de abordar la escasez de médicos, especialmente en áreas rurales y especialidades como pediatría u obstetricia. Sin embargo, las asociaciones médicas denuncian la falta de diálogo y sostienen que esta medida afectará negativamente a la calidad de la formación y servicios, así como a la salud financiera del sistema de salud público.

En un intento por calmar la situación, el viceministro Park expresó su decepción ante la idea de que los derechos de las asociaciones médicas estén por encima de las vidas de los pacientes. Mientras tanto, la Asociación Coreana de Internistas criticó el plan del Gobierno, calificándolo de “ridículo” y acusándolo de tratar a los especialistas como “criminales mediante el uso de órdenes ejecutivas extrajudiciales”.

Cabe recordar que Corea del Sur se encuentra entre los países de la OCDE con menor número de médicos por cada 1.000 habitantes, según datos de 2021, ubicándose solo por detrás de México, Polonia, Colombia y Turquía.

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