23 años del atentado a las Torres Gemelas ¿Qué dejó el 11-S y cómo ha actuado la justicia?

El 2024 conmemora 23 años del atentado terrorista más devastador en la historia de los Estados Unidos y uno de los eventos más impactantes del siglo XXI: el ataque a las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, que además de dejar un saldo aproximado de 3000 personas muertas, a la fecha mantiene intacta una profunda cicatriz tanto en la nación norteamericana como en el resto del mundo.

La construcción del ataque terrorista, en cabeza de Bin Laden

Un robusto grupo de al menos 19 terroristas pertenecientes a la organización paramilitar Al-Qaeda, entonces liderada por el hoy fallecido Osama bin Laden, secuestraron cuatro aviones comerciales: dos de ellos fueron estrellados intencionadamente el 11 de septiembre de 2001, contra las Torres Gemelas.

Uno de ellos impactó finalmente contra el Pentágono en la capital, Washington, y el cuarto avión, el Vuelo 93 de United Airlines, se precipitó en un campo en Pensilvania tras la intervención heroica de los pasajeros que evitaron un ataque adicional.

Un total de 2.977 personas murieron, según los datos oficiales, cuya mayoría correspondían a civiles que se encontraban dentro de las Torres y en los aviones secuestrados, así como los equipos de emergencia que acudieron a socorrer a las personas atrapadas en los edificios. El número de heridos, por su parte, triplicó al de los fallecidos: pues se estiman que fueron más de 6.000.

Pérdidas humanas, daños económicos y estructurales significativos en Nueva York y en el tejido social de los Estados Unidos fue el escabroso saldo del ataque.

La actuación de la justicia en el caso

La célula terrorista, de carácter paramilitar y yihadista, estaba compuesta por 19 individuos de diferentes nacionalidades (principalmente saudíes), entrenados por esta organización en Afganistán. El líder y principal ‘arquitecto’ del ataque fue Khalid Sheikh Mohammed, quien fue detenido en 2003 en Pakistán y permanece en custodia en la prisión de Guantánamo, en Cuba.

Bin Laden fue el blanco principal de la respuesta militar estadounidense: tras casi una década de persecución, el jefe de esa célula terrorista fue localizado y abatido por fuerzas especiales de los Estados Unidos el 2 de mayo de 2011 en Pakistán.

El 11-S llevó a una respuesta inmediata por parte de los Estados Unidos, que lanzó la llamada “Guerra contra el Terrorismo”, con intervenciones militares en Afganistán e Irak. Sin embargo, 23 años después, el juicio completo a los responsables sigue activo, aunque en un lento y entorpecido proceso.

Khalid Sheikh Mohammed y otros cuatro presuntos co-conspiradores fueron detenidos en Guantánamo, donde han estado sujetos a un largo proceso judicial que, hasta la fecha, no ha concluido con una sentencia definitiva: su juicio ha sido demorado por numerosos obstáculos legales y las complicaciones que implican las confesiones obtenidas bajo tortura, lo que ha levantado cuestionamientos sobre la legitimidad del proceso.

El atentado del 11-S no solo transformó la política de seguridad de los Estados Unidos, sino que marcó un punto de inflexión en las relaciones internacionales, el manejo del terrorismo global y el refuerzo de las medidas de vigilancia en todo el mundo. La tragedia también dejó secuelas en miles de personas que sufren problemas de salud derivados de la exposición al polvo tóxico durante el colapso de las torres.