Arranca la Eliminatoria Sudamericana: conozca los horarios de la primera jornada

No hay tiempo que perder, y menos de nueve meses después de que Argentina y Francia se enfrentaran en la final de la más reciente Copa del Mundo en Catar el pasado 18 de diciembre, ya se inicia la fase de clasificación para la edición del año 2026 que se llevará a cabo en Estados Unidos, México y Canadá.

El camino comienza el 7 de septiembre, con Sudamérica como protagonista. La actual campeona, la selección argentina, será una de las primeras en iniciar su camino con el partido que disputará en casa contra Ecuador. Antes de eso, Paraguay se enfrentará a Perú, y Colombia jugará contra Venezuela. Además, un día después, Uruguay se medirá a Chile, y Brasil se enfrentará a Bolivia.

Con el nuevo formato ampliado a 46 selecciones, los seis mejores equipos de la Conmebol aseguran automáticamente su lugar en el torneo. Una selección adicional participará en un torneo clasificatorio intercontinental en el que competirán equipos de todas las confederaciones, excepto la UEFA.

Estos son los horarios de los partidos para el jueves 7 de septiembre:

• Paraguay vs. Perú: 5:30 de la tarde (hora de Colombia)
• Colombia vs. Venezuela: 6:00 de la tarde (hora de Colombia)
• Argentina vs. Ecuador: 7:00 de la noche (hora de Colombia)

Estos son los horarios de los partidos para el viernes 8 de septiembre:

• Uruguay vs. Chile: 6:00 de la tarde (hora de Colombia)
• Brasil vs. Bolivia: 7:45 de la tarde (hora de Colombia)

¿Cómo será la Eliminatoria en las otras confederaciones?

La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) comenzará su proceso en el próximo mes de octubre, y este formato también servirá para determinar los participantes en la Copa Asiática del año 2027. La primera ronda contará con 20 equipos que se enfrentarán en diez eliminatorias a ida y vuelta.

Los ganadores avanzarán a una fase de nueve grupos, cada uno compuesto por cuatro equipos. Esta etapa se llevará a cabo entre noviembre de 2023 y junio de 2024. Solo las dos primeras selecciones de cada grupo continuarán en una última ronda que se desarrollará desde septiembre de 2024 hasta junio de 2025. En esta fase habrá tres grupos, y los dos mejores equipos de cada grupo obtendrán un boleto para el Mundial.

En cuanto a los equipos que terminen en el tercer y cuarto lugar en sus grupos, se enfrentarán en octubre y noviembre de 2025 en una sede única, divididos en dos grupos de tres equipos. Las selecciones campeonas también se unirán a los clasificados, mientras que las segundas se enfrentarán en un partido directo para ganarse un lugar en el torneo clasificatorio intercontinental.

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) prolongará su proceso desde noviembre de 2023 hasta noviembre de 2025. En la primera fase, habrá nueve grupos de seis equipos, y los líderes de cada grupo obtendrán directamente su pase en octubre de 2025. Un mes después, las cuatro mejores segundas se enfrentarán en una fase eliminatoria con semifinales y final en una sede única, y la selección ganadora obtendrá una plaza en el torneo clasificatorio intercontinental.

La lucha en la Concacaf comenzará en marzo de 2024. En esta confederación, habrá tres plazas disponibles, ya que las otras tres estarán ocupadas por los países anfitriones. El proceso comenzará con dos eliminatorias que involucrarán partidos de ida y vuelta entre las cuatro selecciones con menos puntos en la Clasificación Mundial.

En la segunda ronda, habrá seis grupos con cinco equipos cada uno, y los dos líderes de cada grupo avanzarán a la última fase, que se llevará a cabo en septiembre, octubre y noviembre de 2025. En esta etapa, habrá tres grupos de cuatro países cada uno, y los equipos campeones se clasificarán para el Mundial, mientras que los dos mejores segundos lugares irán al torneo clasificatorio intercontinental.

El proceso en la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) comenzará en septiembre de 2024 y constará de tres fases. Para comenzar, las cuatro selecciones con menos puntos en la clasificación mundial jugarán eliminatorias a partido único, y la ganadora continuará su camino.

En la siguiente etapa, ocho selecciones se dividirán en dos grupos de cuatro equipos, y se llevará a cabo una liga en octubre y noviembre de 2024. Las dos primeras de cada grupo avanzarán a una tercera fase en marzo de 2025, de la cual surgirá la representante de Oceanía en el Mundial. El equipo que quede subcampeón se ganará el derecho a participar en el torneo clasificatorio intercontinental al enfrentarse al equipo ganador en una final.

Finalmente, la Uefa extenderá su fase inicial desde marzo hasta noviembre de 2025, y estará compuesta por doce grupos de cinco o seis equipos cada uno que jugarán partidos de ida y vuelta en formato de liguilla.

Los doce primeros equipos de cada grupo obtendrán un boleto, y los doce segundos lugares, junto con los cuatro campeones de grupo de la Liga de Naciones de la Uefa 2024/25 que tengan las mejores puntuaciones en la clasificación y que no se ubiquen en los dos primeros lugares de su grupo mundialista, disputarán una fase eliminatoria en marzo de 2016.

Las 16 selecciones que avancen a las eliminatorias se dividirán en cuatro itinerarios de clasificación, cada uno con cuatro equipos. Cada selección jugará una semifinal a partido único, y los equipos ganadores de esas semifinales se enfrentarán en finales para determinar el resto de los clasificados.