EE. UU. sanciona a colombiano por fraude en plan alimentario del Gobierno de Venezuela

Estados Unidos sancionó este jueves al empresario colombiano Alex Saab, acusándolo de organizar “una vasta red de corrupción” en el programa CLAP de subsidios alimentarios del gobierno de Venezuela, en beneficio del presidente Nicolás Maduro.

El Departamento del Tesoro dijo que Saab se aprovechó de contratos sobrevalorados vinculados a los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP) venezolanos, en un esquema en el que incluye a otras nueve personas, entre ellas a los tres hijastros de Maduro Walter, Yosser y Yoswal, así como a varias compañías fantasma en todo el mundo y operaciones ilegales en el sector del oro en Venezuela.

Saab (de ascendencia libanesa y nacido hace 47 años en la ciudad caribeña de Barranquilla) está relacionado con varias empresas, entre ellas la Group Grand Limited (GGL), que es acusada de vender al Gobierno de Maduro alimentos a precios subsidiados para distribuir en barrios humildes.

Con el programa conocido como CLAP, al parecer el empresario colombiano y tres hijastros de Maduro se lucraron con “cientos de millones de dólares” y es por esa razón que desde ahora verán congelados todos los activos o bienes inmuebles que puedan tener en Estados Unidos.

Pese a que se mantuvo como un empresario de bajo perfil y sin mucha relevancia en Colombia, el nombre de Saab apareció en los medios cuando la exfiscal venezolana Luisa Ortega lo acusó en 2017 de ser uno de los testaferros de Maduro.

Sin embargo, la denuncia inicial la hizo el portal dedicado al periodismo de investigación Armando.info, que señaló meses antes que Saab, al parecer, hacía parte entonces de una red de lavado de activos que obtuvo millonarios recursos por la exportación ficticia de alimentos a Venezuela.

El medio venezolano también desveló que en 2011 Saab firmó un contrato con el Gobierno de Hugo Chávez para proveer casas prefabricadas para el plan “Misión Vivienda”.

Ante esta situación, Saab demandó a los periodistas del portal por el presunto delito de difamación e injuria, lo que les obligó a huir de Venezuela luego de que recibieran amenazas y su información personal fuese divulgada en las redes sociales, según denunció la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).

Desde entonces, el paradero de Saab es un misterio y es buscado por las autoridades de Colombia que lo acusan de los delitos de lavado de activos, concierto para delinquir, enriquecimiento ilícito, exportaciones e importaciones ficticias y estafa agravada por haber realizado compras internacionales ilícitas con la empresa Shatex.

Esa compañía, creada en 1998 y liquidada en 2016, estaba dedicada a las exportaciones e importaciones de diferentes productos, entre ellos prendas de ropa que vendían a Venezuela.