Fernando Botero, el “estudiante pobre” que conoció en Madrid a los grandes pintores europeos

El artista colombiano Fernando Botero, fallecido este viernes a los 91 años, llegó a España con 20 años “como un estudiante de arte pobre” que se dedicó a copiar a los grandes del Museo del Prado, pero años más tarde este país se rindió a su arte, ante sus “gordas”, ante sus toreros, ante esas creaciones que son ya parte de esta iconografía.

Estudió en la Real Academia de Arte de San Fernando, en Madrid, recordó su hija, Lina Botero en 2020, cuando la capital de España acogió su trabajo hecho durante más de medio siglo en la exposición “Botero, 60 años de pintura’.

Una de las tres grandes exposiciones que dedicó España a este artista y en la que a través de 67 obras de gran formato se mostró la más completa obra del pintor y escultor colombiano.

Pero fue quizá, en 1994, cuando Botero se convirtió en parte del paisaje español, más en concreto de Madrid, de la mano de la exposición de escultura al aire libre “Botero en Madrid”, muestra en la que tras una encuesta popular fue elegida “Mujer con espejo” como regalo del artista a la ciudad.

Un ejercicio de generosidad que le dio a conocer entre los neófitos del arte y al que le precedieron más éxito en este país donde también vivió, en 1975, una de las mayores tragedias de su vida: la muerte de su hijo, Pedrito, a los cuatro años, en un accidente de tráfico que marcó la vida del artista.

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Años más tarde Sevilla acogió la exposición “La Corrida”, dedicada a la tauromaquia, en 1992, un arte que, en declaraciones a EFE en 2019 durante la inauguración de otra exposición, para él “existirá siempre”.

“Habrá algún lugar en los que se prohíba, pero los toros existirán siempre, porque forman parte de la cultura española y universal”, sentenció este artista, que decía sentirse “muy colombiano” aunque vivía en Europa.

Aunque no fueron muchas las exposiciones del creador del “Boterismo” en España, cabe destacar también otras grandes muestras, la que en 1987 le dedicó el Museo Reina Sofía de Madrid al colombiano: “Fernando Botero: Pinturas. Dibujos. Esculturas”, y la que en 2012 le llevó al Museo de Bellas Artes de Bilbao con motivo de su 80 cumpleaños.

Y Botero también es protagonista en Murcia desde este jueves, porque abrió sus puertas a “Sensualidad y Melancolía”, exposición donde se muestra su evolución artística a través de obras de diversas épocas que van desde los años 70 hasta creaciones más recientes.

El Gobierno español también le reconoció en 2007, al otorgarle la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica.