Día Mundial del Sida: el lento avance contra el VIH y los desafíos actuales

Hoy, 1 de diciembre, se conmemora el Día Mundial del Sida, una fecha para reflexionar sobre los avances en la lucha contra el VIH, recordar a las personas fallecidas por enfermedades relacionadas con el sida y apoyar a quienes viven con este virus. Aunque los progresos son significativos, la erradicación de esta epidemia aún enfrenta obstáculos considerables.

El lento avance en la batalla contra el VIH y el sida

Según datos recientes de Onusida, las infecciones por VIH han alcanzado en 2023 su nivel más bajo, con cifras que oscilan entre 1 millón y 1.7 millones a nivel mundial.

Las muertes relacionadas también han disminuido en un 40% desde la década pasada, situándose por debajo del millón anual, gracias a los avances en tratamientos y su implementación en regiones afectadas, como el África subsahariana.

Sin embargo, este progreso no es uniforme. Mientras las infecciones disminuyen en algunas regiones, en otras, como Oriente Medio y Europa del Este, muestran un preocupante aumento.

Además, los objetivos de la ONU de erradicar la epidemia para 2030 todavía parecen lejanos.

Prevención y tratamientos: herramientas efectivas pero limitadas

Los tratamientos preventivos, como la profilaxis preexposición (PrEP), han demostrado ser cruciales para reducir el riesgo de infección en personas en situación de alto riesgo.

Países como Francia han ampliado las recomendaciones para el uso de la PrEP más allá de grupos específicos, un paso clave para combatir el estigma asociado con estas medidas.

En cuanto a las personas ya infectadas, los tratamientos antirretrovirales han evolucionado hacia opciones más efectivas y menos invasivas, mejorando la calidad de vida de los pacientes.

Sin embargo, en países con recursos limitados, el costo de los medicamentos sigue siendo un obstáculo crítico, exacerbado por el alto precio de fármacos innovadores como el lenacapavir, cuyo costo anual es de 40.000 dólares por persona.

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¿Por qué es tan difícil encontrar una cura para el sida?

A pesar de los avances científicos, encontrar una cura para el sida sigue siendo un desafío monumental.

El VIH es un virus altamente mutable que integra su material genético en las células huésped, lo que le permite “esconderse” del sistema inmunológico y de los tratamientos actuales.

Aunque se han reportado casos excepcionales de remisión mediante trasplantes de células madre, estas soluciones no son aplicables a gran escala debido a los riesgos y la complejidad del procedimiento.

Además, la investigación de una vacuna, aunque prometedora, no ha producido resultados concluyentes. Los expertos subrayan que la lucha debe combinar avances médicos con la eliminación del estigma y barreras sociales que dificultan el diagnóstico y la prevención.

*Con información de AFP.