Google enfrenta demanda multimillonaria en el Reino Unido por presunta sofocación de la competencia

Google, el gigante de los motores de búsqueda, se encuentra en medio de un importante litigio en el Reino Unido, donde se enfrenta a una demanda multimillonaria presentada por consumidores que alegan que la empresa ha contribuido al aumento del costo de vida en el país. La demanda, que representa a todos los consumidores del Reino Unido, argumenta que Google ha sofocado la competencia en el mercado de los motores de búsqueda, lo que ha llevado a un incremento de los precios en toda la economía británica.

Esta acción legal, presentada ante el Tribunal de Apelación de la Competencia, acusa a Google de violar las leyes de competencia y de elevar el costo de vida de los ciudadanos británicos. Entre las acusaciones, se destaca la exclusión de la competencia en las búsquedas móviles y el uso de su dominio en el mercado para aumentar los precios que los anunciantes pagan por aparecer en la página de búsqueda de Google. Estos costos adicionales se trasladan a los consumidores, según se alega en la demanda.

La demanda colectiva recibe apoyo financiero de Hereford Litigation, una entidad global especializada en financiamiento de litigios comerciales. Nikki Stopford, cofundadora de Consumer Voice, activista por los derechos del consumidor y representante del grupo en esta acción legal, declaró: “Esta acción tiene como objetivo restablecer el equilibrio, no solo recuperando lo que se les debe a las personas, sino también responsabilizando a Google por sus acciones”.

Se está buscando una compensación estimada de 7.300 millones de libras esterlinas para más de 65 millones de usuarios del Reino Unido mayores de 16 años, lo que equivaldría a al menos 100 libras esterlinas por persona en promedio.

Este no es el primer problema legal al que se enfrenta Google en 2023. A principios de año, el Departamento de Justicia de Estados Unidos y ocho estados presentaron demandas contra la compañía, acusándola de abuso de su posición dominante en el negocio de la publicidad digital.

Además, la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA) inició su propia investigación para determinar si Google ha abusado de su posición dominante a través de sus prácticas en tecnología publicitaria. Según la CMA, en 2019, Google pagó aproximadamente 1.200 millones de libras esterlinas a Apple para garantizar que Google fuera el motor de búsqueda predeterminado en el navegador Safari en el Reino Unido.

La demanda sostiene que Google ha saturado sus páginas de búsqueda con publicidad paga, presionando a las empresas para que paguen más por los clics en lugar de depender de que los consumidores encuentren sus sitios por sí mismos. Argumenta que un motor de búsqueda más competitivo basaría la selección de anuncios en la relevancia para el usuario en lugar del precio pagado por el anunciante.

Google se enfrenta a una demanda importante en el Reino Unido que plantea preguntas sobre la competencia en el mercado de los motores de búsqueda y su impacto en los precios para los consumidores. El resultado de este caso podría tener implicaciones significativas para la empresa y para la industria de la publicidad en línea en general. Google ha respondido calificando la demanda como “especulativa y oportunista” y ha afirmado que defenderá su posición con vigor.